Trevigiano, ma umbro di adozione, fu giocatore di discreto livello negli anni ’60, ma poi allenatore di punta, anche sulle panchine di Lazio, Milan e Inter, a cavallo fra gli anni ’70 e ’80. Arguto, signorile e al tempo stesso schietto, a suo agio anche davanti alle telecamere ed ai microfoni nelle vesti di commentatore e opinionista, era anche iscritto all’ordine dei giornalisti nell’albo dei pubblicisti. Oltre al Perugia dei miracoli due ritorni ‘d’autore’ sulla panchina del Grifo negli anni ’90, con l’apice della promozione in serie A ottenuta nel drammatico spareggio di Reggio Emilia, era il 21 giugno del 1998, contro il Torino.

Il ricordo del sindaco di Perugia

“Oggi è un giorno triste per lo sport. Ed è un giorno molto triste per la nostra città. Con Ilario Castagner se ne va una leggenda del calcio italiano” scrive sui social il sindaco di Perugia, Andrea Romizi. “L’allenatore che ha scritto la storia di questo sport, l’artefice del Perugia dei Miracoli, il primo tecnico a chiudere un campionato di Serie A imbattuto, ma anche la figura di riferimento, paterna e carismatica, sempre pronto a correre in aiuto del “suo” Perugia, come in occasione della cavalcata alla conquista della serie A del 1998. In mezzo pagine di grande calcio, vissuto, fra le altre, sulle panchine di Inter e Milan. Ma la scomparsa di Castagner – continua il sindaco di Perugia – non lascia soltanto un vuoto sportivo. Il vuoto umano è ancora più grande. Ilario Castagner era una persona rara, un gentiluomo d’altri tempi, un uomo dal cuore d’oro, amato da tifosi e calciatori. Un professionista che incarnava valori che nel calcio di oggi sono sempre più rari e il cui nome resterà per sempre indissolubilmente legato a Perugia e al Perugia”.

Martedì i funerali