ASSISI – “Come faremmo senza san Francesco? Sono un appassionato del santo di Assisi”. Queste le prime parole del cardinal Agostino Vallini, nominato oggi, 4 novembre, da papa Francesco Legato Pontificio delle basiliche papali in Assisi. “Come vicario generale di Sua Santità per la diocesi di Roma ogni giorno avevo davanti a me l’immagine di san Francesco a Roma. Non solo nel mio ministero pastorale la sua figura mi ha accompagnato, ma anche – ed è questo il primo ricordo che affiora nel cuore del neo Legato Pontificio – quando nel 1948, a 8 anni, andai per la prima volta in pellegrinaggio ad Assisi con mia mamma.

L’augurio del vescovi dell’Umbria. “Come vescovi dell’Umbria ringraziamo Papa Francesco per la nomina del card. Agostino Vallini, vicario generale emerito di Sua Santità per la diocesi di Roma, a Legato Pontificio per le basiliche di San Francesco e di Santa Maria degli Angeli in Assisi, segno ulteriore della vicinanza del Santo Padre alla terra dei Santi Francesco e Benedetto”. Così – in una nota – monsignor Renato Boccardo, arcivescovo di Spoleto–Norcia e presidente della Conferenza episcopale umbra. “Nel porgere al card. Vallini un cordiale benvenuto, gli assicuriamo fin da ora il sostegno della preghiera e della fraterna collaborazione”.

Le parole dei Custodi Gambetti e Renda. Le famiglie francescane dei Frati Minori Conventuali della Basilica di San Francesco di Assisi e dei Frati Minori della Basilica della Porziuncola in Santa Maria degli Angeli con i rispettivi Custodi, Padre Mauro Gambetti e Padre Giuseppe Renda, si rallegrano per la nomina del nuovo Legato Pontificio delle basiliche papali, Cardinale Agostino Vallini. Nel ringraziare papa Francesco per la premura e la scelta del neo Legato Pontificio affidano alla preghiera e all’intercessione di san Francesco il ministero pastorale che gli è stato assegnato. “Viviamo questo momento di gioia” – affermano i Custodi – “con le parole di san Francesco: “obbedienza e riverenza al Signor Papa Innocenzo e ai suoi successori”.
Il commento di padre Enzo Fortunato. “Questo primo ricordo del cardinale Agostino Vallini fa emergere l’affetto degli italiani verso la figura del santo di Assisi. E dimostra che una Chiesa con al centro Francesco diventa sempre più una Chiesa che ascolta e vive il Vangelo, che è attenta agli ultimi, che è attenta all’Uomo. E oggi la prima missione della Chiesa è l’Uomo”. Questo il commento di padre Enzo Fortunato, direttore della Sala Stampa del Sacro Convento di Assisi, dopo la nomina del neo Legato Pontificio.

BREVE BIOGRAFIA

Agostino Vallini è nato a Poli, in provincia di Roma, il 17 aprile 1940. Fu fu ordinato sacerdote il 19 luglio 1964 per mani del vescovo ausiliare di Napoli mons. Vittorio Longo. Il 23 marzo 1989 Papa Giovanni Paolo II lo ha nominato vescovo ausiliare di Napoli e vescovo titolare di Tortiboli ed è stato ordinato vescovo il 13 maggio 1989 dal cardinale Michele Giordano, di cui è divenuto diretto collaboratore, ricoprendo anche l’incarico di vicario generale. Il 27 giugno 2008 è stato nominato, in qualità di successore del cardinale Camillo Ruini, cardinale vicario per la diocesi di Roma, arciprete della Papale Arcibasilica Lateranense, gran cancelliere della Pontificia Università Lateranense. È tuttora membro della Congregazione per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica, della Congregazione per i Vescovi, della Congregazione per le Chiese Orientali, della Congregazione per le Cause dei Santi, del Pontificio Consiglio per i Testi Legislativi e dell’Amministrazione del Patrimonio della Sede Apostolica.